人民美术出版社是国家级美术专业出版社。1951年，在人民美术出版社成立之际，周恩来总理题写了社名。

走遍半个多世纪的历程，人民美术出版社出版的各类美术读物已过万种，包括画册、论著、技法、教材、宣传画、年画及电子出版物等。

继1959年《苏加诺藏画集》首获莱比锡国际艺术书籍博览会装帧金质奖以来，又有《中国古代木刻年画选集》、《宋人画册》、《毛泽东故居藏书画家赠品集》等获国际金奖、银奖。中国改革开放以后，人民美术出版社又是最早开展对外合作出版业务的出版社之一，与日本、英国、法国、俄罗斯、比利时等国的出版社，建立起友好的合作关系。

近年来先后出版的《中国古代画家精品集》、《中国现代美术全集》、《中国近现代名家画集》、《百年中国画集》、《中国名城百年》、《永远的三峡》、《走进大师》等从多系列化、规模化、多样化的精美出版物，展示了人民美术出版社在进入新世纪以后的崭新风貌。

主要出版中国各类优秀美术作品和论著，整理出版民族艺术遗产 ，也出版介绍外国有研究和借鉴价值的美术作品和有关论著 。出书品种包括：各种类型的美术和摄影画册、论著，美术教材和技法书，连环画、年画、宣传画、单幅画片、美术期刊、丛刊等 。主要有大型画册《 革命历史画选 》、《徐悲鸿画集》、《齐白石作品集》、《中国历代名画集》、《中国古代木刻画选集》、《故宫博物院藏画集》、《印尼总统苏加诺藏画集》、《外国美术选集》，连环画《鸡毛信》、《白求恩在中国》、《水浒传》、《岳飞传》，年画、宣传画《开国大典》、《当代英雄》、《我愿做个和平鸽》，以及珂?版印制的手卷《清明上河图》、《五牛图》等。《中国美术全集》，共60卷，该社承担19卷。